Der Begriff Ernährungsberatung wird für unterschiedliche Beratungen und Therapien verwendet. Ernährungsberatung wendet sich in erster Linie an gesunde Menschen in Form eines Dialoges zwischen Ratsuchenden und Berater. Ernährungsberatung bietet allgemeine Informationen und Entscheidungshilfen zu Fragen des Essverhaltens, des Verbraucherschutzes, zur Auswahl von Lebensmitteln sowie Informationen zu gesundheitlichen Risikofaktoren.
Ernährungstherapie verfolgt ein individuelles Therapieziel und wendet sich an Kranke. Sie setzt eine längerfristige und persönliche Betreuung des Patienten bzw. Klienten voraus und darf nur von Berufsgruppen wie Diätassistenten, Oecotrophologen und Ernährungsmedizinern ausgeübt werden.